Ce samedi 11 octobre, la Canebière s’est transformée en un immense échiquier à ciel ouvert pour la 5ᵉ édition des Échecs en Fête. C’est dans ce cadre unique que des dizaines de passionnés — petits, grands et curieux — ont sorti leurs pièces noires et blanches pour un moment unique et convivial. Un jeune garçon a alors particulièrement attiré l’attention : Luca Protopopescu, 9 ans à peine, déjà considéré comme l’un des plus grands espoirs des échecs français.
Douze parties en simultané… à seulement 9 ans !
Parmi les participants, Luca Protopopescu, 9 ans, a impressionné le public en affrontant douze adversaires simultanément. Calme, concentré et incroyablement à l’aise, il a enchaîné les coups avec une maturité bluffante.
Une performance qui n’a rien d’un hasard : à seulement 9 ans et 5 jours, il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire à dépasser les 2200 points Elo, battant le record mondial précédent détenu par l’Anglais Ethan Pang.
Une passion née pendant le confinement
Tout a commencé en famille, pendant le confinement. C’est à ce moment-là que Luca découvre les échecs alors qu’il n’a que 4 ans. Rapidement, il rejoint le club Marseille-Échecs, où son talent explose. Laurie Delorme, la présidente du club, se souvient de leur première partie : “J’ai ressenti la même sensation que lorsque j’avais affronté Maxime Vachier-Lagrave à 6 ans”, lors d’une interview accordée au média La Provence.
Un parcours aussi prodigieux que prometteur
Entre 2023, il devient champion du monde, puis vice-champion d’Europe et remporte le championnat de France dans la catégorie des moins de 8 ans. Deux ans plus tard, il réussit l’exploit de battre son ancien entraîneur, le maître international Guillaume Philippe, lors du tournoi de Hyères en février 2025.
Son parcours exceptionnel inspirant prouve une fois de plus qu’à Marseille, on sait aussi faire des coups de maître !