Une fête pour célébrer le citron ? Oui, cela existe ! Et croyez-le ou non, cet événement est aussi insolite qu’attrayant. Haute en couleurs et en saveurs, la Fête du Citron® de Menton célèbre cette année sa 92e édition. Chaque année, des centaines de milliers de visiteurs se pressent sur la Côte d’Azur pour assister à ce spectacle unique au monde. Et vous ? Serez-vous de la partie ?
Un zeste d’histoire : pourquoi cette la Fête du Citron ?
Il faut remonter au XIXe siècle pour trouver les origines de la Fête du Citron. C’est en effet en 1875 que des hôteliers mentonnais ont organisé un défilé dans le but d’animer la ville en hiver. Si le citron n’est pas encore la star du show, les animations de Menton séduisent locaux et touristes.
L’agrume fait son entrée officielle en 1929, alors que Menton est encore le premier producteur de citrons du continent. Un hôtelier a l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’Hôtel Riviera. Le succès est tel que le concept est repris et amplifié l’année suivante avec des chariots décorés. Ce triomphe populaire mènera à la création officielle de la « Fête du Citron » par la municipalité en 1934.
Le citron sous toutes ses coutures
Aujourd’hui, la Fête du Citron est un événement d’envergure internationale qui attire chaque année près de 200 000 visiteurs. Comme quoi, le citron a la cote ! Cette célébration a d’ailleurs été reconnue par le ministère de la Culture et inscrite au Patrimoine culturel immatériel de France en 2019.
Pendant plus de 15 jours, la ville vibre au rythme des défilés, des expositions et des salons. Les célèbres parades de chars ornés d’agrumes, appelées Corsos, transforment le front de mer en un théâtre festif et coloré. Quant aux Jardins Biovès, ils accueillent des sculptures titanesques aux couleurs du soleil. Entièrement réalisées à partir d’agrumes, ces œuvres monumentales transforment le parc en un véritable musée à ciel ouvert, accessible gratuitement.
La Fête du Citron 2026 : une édition sous le signe des « Merveilles du vivant »
Cette année, du 14 février au 1er mars 2026, la fête explore le thème fascinant des « Merveilles du vivant ». Préparez-vous à des défilés qui rivalisent avec les plus grands carnavals du globe !
- Les Corsos des Fruits d’Or: les dimanches 15, 22 février et 1er mars (dès 14h30), la Promenade du Soleil s’anime au rythme des fanfares et des groupes folkloriques qui escortent les chars d’agrumes.
- Les Corsos Nocturnes : les jeudis 19 et 26 février (dès 21h), la fête prend une dimension magique. Sous les illuminations, une atmosphère mystérieuse s’installe, rythmée par la fanfare et les danseurs, pour s’achever en apothéose par un grand spectacle pyrotechnique à 22h30.
- Sérénité et Nature : en marge de l’agitation, ne manquez pas le Salon des Orchidées et le jardin d’hiver. Véritable parenthèse de douceur, cet espace célèbre l’élégance florale et ravira les botanistes en herbe.
- Le Marché de l’Artisanat : présent pendant les 15 jours de fête, il met à l’honneur la gourmandise et le savoir-faire local. Une invitation à la flânerie entre les étals de délices sucrés et salés et les créations artisanales.
140 tonnes d’agrumes : un défi colossal et responsable
Pour une fête de cette envergure, il faut bien plus que « 5 fruits et légumes par jour » ! Ce sont 140 tonnes de citrons et d’oranges qui sont acheminées pour bâtir ces décors éphémères.
Le saviez-vous ? Le Citron de Menton est un produit rare bénéficiant d’une IGP (Indication Géographique Protégée). Pour préserver cette production d’exception, les fruits utilisés pour les sculptures viennent d’ailleurs. Mais l’événement reste responsable : à la fin des festivités, les 140 tonnes d’agrumes sont revendues à prix cassés aux locaux et aux touristes. Une excellente occasion de faire le plein de vitamines de manière solidaire !
Que vous soyez amateur d’art, de nature ou d’histoire, la Fête du Citron vous promet une expérience aussi créative qu’éducative. Rendez-vous à Menton !
Infos pratiques :
📍 Adresse : Ville de Menton
📆 Dates : du 14 février au 1er mars 2026
🎟️ Entrée : à réserver pour l’entrée au Salon de l’Orchidée et aux corsos