Surplombant majestueusement le Vieux-Port, l’ancien Hôtel-Dieu de Marseille incarne un pan fascinant de l’histoire phocéenne. Né au Moyen-Âge, ce monument a traversé près d’un millénaire de métamorphoses, bravé les grandes épidémies et accueilli les innovations médicales majeures de son temps. Désormais converti en un somptueux palace cinq étoiles, l’édifice marie avec audace son glorieux héritage architectural à un design contemporain raffiné. De sa façade monumentale inscrite aux Monuments Historiques à ses escaliers suspendus, en passant par sa terrasse panoramique, découvrez l’incroyable reconversion d’un chef-d’œuvre patrimonial où se superposent des siècles d’histoire.
De l’Hôpital du Saint-Esprit au monument historique : la métamorphose d’un géant marseillais
L’histoire du site s’enracine au XIIe siècle lorsque la Confrérie du Saint-Esprit fonde un premier hôpital pour accueillir les malades, les nécessiteux et les enfants abandonnés. En 1593, Charles de Cazaulx réunit cet établissement à l’Hôpital Saint-Jacques de Galice pour fonder officiellement l’Hôtel-Dieu. Au fil des siècles, le bâtiment ne cesse de s’agrandir pour faire face à la poussée démographique de Marseille. Se différenciant des autres hôpitaux français par son personnel exclusivement laïc, le site devient un haut lieu d’innovation scientifique.
Pour moderniser ce géant, d’immenses chantiers jalonnent les XVIIIe et XIXe siècles. Dès 1753, le corps principal est édifié puis agrémenté en 1785 des deux célèbres escaliers monumentaux. Entre 1860 et 1866, l’architecte Félix Blanchet surélève l’édifice et dégage ses abords avant son inauguration officielle par Napoléon III. Inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques en 1963 pour ses façades et galeries, l’Hôtel-Dieu voit le départ de ses derniers patients en 1993. L’hôpital ferme définitivement ses portes en 2006, clôturant ainsi un chapitre médical de près d’un millénaire pour ouvrir celui de sa reconversion hôtelière.
L’ancien Hôtel-Dieu : une alliance audacieuse du luxe et du patrimoine
Racheté par la ville puis confié à AXA Real Estate, l’Hôtel-Dieu orchestre sa grande métamorphose dès 2010. En 2013, l’établissement rouvre ses portes sous l’enseigne InterContinental : un palace cinq étoiles pionnier en matière de développement durable. À l’intérieur, Jean-Philippe Nuel a composé un décor raffiné qui rend hommage à la cité phocéenne et dialogue avec la Méditerranée. Les vestiges archéologiques découverts sur place, du sol romain en mosaïque du Ier siècle av. J-C. aux voûtes en ogive des anciennes cuisines, sont aujourd’hui sublimés dans l’espace culturel et le restaurant.
Le parcours à travers l’hôtel révèle un équilibre saisissant entre détails historiques restaurés et confort contemporain. On y admire des portes anciennes en bois massif, des escaliers majestueux pavés de marbre blanc, ainsi qu’un spa pensé à l’image de thermes romains antiques. L’un des plus grands joyaux de l’établissement reste sa terrasse panoramique, surplombant les mâts du Vieux-Port, qui offre un tête-à-tête spectaculaire avec la basilique Notre-Dame de la Garde. En mariant 2 600 ans d’histoire et l’élégance hôtelière moderne, l’InterContinental s’impose comme une étape patrimoniale et luxueuse incontournable.
